Mujer acusada de matar a sus suegros con hongos tóxicos comparece por primera vez en el juicio en su contra
Por Hilary Whiteman
Erin Patterson, la mujer australiana acusada de matar a tres personas e intentar matar a una cuarta con una comida mezclada con hongos mortales, ha testificado en su propia defensa en un juicio que ha captado la atención mundial.
El lunes, al comienzo de la sexta semana del juicio, Patterson le contó al tribunal sobre su relación con su exmarido Simon, cuyos padres, Don y Gail Patterson, estaban entre los invitados que murieron después de asistir a un almuerzo en su casa en julio de 2023.
La hermana de Gail, Heather Wilkinson, también murió después de comer un lomo Wellington en el almuerzo, pero su esposo, Ian Wilkinson, pastor de su iglesia local, sobrevivió después de pasar varias semanas en el hospital con una intoxicación aguda por Amanita phalloides, el hongo más tóxico del mundo.
La Fiscalía alega que Patterson, quien se declaró inocente de todos los cargos, roció deliberadamente el plato de carne con hongos letales tras ver su ubicación publicada en un sitio web público. Sus abogados defensores argumentan que las muertes fueron un “terrible accidente” y, si bien reconocen que Patterson, de 50 años, mintió repetidamente a la Policía, afirman que no tenía intención de matar a sus invitados.
La madre de dos hijos le dijo al tribunal que su relación con su esposo era meramente “funcional” en julio de 2023, y que había comenzado a preocuparse porque él ya no la involucraba en las reuniones familiares.
Su autoestima era baja y estaba tan descontenta con su peso que estaba considerando una cirugía de bypass gástrico, dijo al tribunal.
“Había estado luchando una batalla interminable contra la baja autoestima durante la mayor parte de mi vida adulta, y cuanto más avanzaba en mi vida hasta llegar a la mediana edad, menos bien me sentía conmigo misma”, dijo.
El abogado defensor de Patterson, Colin Mandy SC, le preguntó sobre el inicio de su relación con Simon Patterson, padre de sus dos hijos. Patterson declaró ante el tribunal que conoció a Simon en 2004 mientras trabajaba en el Ayuntamiento de Monash, en el estado australiano de Victoria. Al principio fueron amigos, pero meses después se entabló un romance.
Se casaron en 2007, en una ceremonia a la que asistieron Don y Gail Patterson, e Ian y Heather Wilkinson. Los padres de Erin estaban de vacaciones cuando se casó, así que David, el hijo de Ian Wilkinson, la acompañó al altar, según declaró ante el tribunal.
Patterson dijo que era “muy atea” cuando conoció a Simon. “Intentaba convertirlo al ateo, pero las cosas sucedieron al revés y me convertí al cristianismo”, declaró ante el tribunal.
Dijo que tuvo una “experiencia espiritual” durante su primer servicio religioso en 2005 en la Iglesia Bautista Korumburra, donde el pastor Ian Wilkinson predicó el sermón. “Tuve lo que yo llamaría una experiencia religiosa allí, y me conmovió bastante”, dijo.
Patterson recordó el traumático parto de su primer hijo, quien nació por cesárea de emergencia, tras el fracaso de un intento con fórceps. Su hijo pasó un tiempo en la unidad de cuidados intensivos, y Patterson dijo que se dio de alta contra la recomendación médica para poder volver a casa y estar con su recién nacido.
Patterson habló sobre el apoyo que Gail, la madre de Simon, le brindó mientras cuidaba a su hijo. “Me dio un buen consejo… relájate y disfruta de tu bebé”, dijo.
Cuando vivían en Perth, Australia Occidental, la pareja se separó brevemente por primera vez. En 2009, Patterson alquiló una casa de campo para ella y su bebé, según declaró ante el tribunal, mientras que su esposo alquiló una caravana cerca. Se reencontraron en enero de 2010. Posteriormente, nació un segundo bebé.
Durante el curso de su relación, Patterson dijo al tribunal que hubo períodos de separación.
“Lo que nos costó a lo largo de nuestra relación… simplemente no podíamos comunicarnos bien cuando no estábamos de acuerdo en algo”, dijo. “Nunca pudimos comunicarnos de una manera que nos hiciera sentir escuchados o comprendidos, así que nos sentíamos heridos y no sabíamos cómo resolverlo”.
Patterson volverá a prestar testimonio el martes.
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