Investigan al menos 34 muertes por fentanilo contaminado en Argentina
Por Cecilia Domínguez y Betiana Fernández Martino, CNN en Español
Cuando los profesionales del Hospital Italiano de La Plata, en Argentina, empezaron a sospechar, ya tenían una decena de pacientes enfermos. Primero, pensaron que la neumonía que sufrían podía haber sido causada por un virus intrahospitalario, pero les parecía extraño que la mayor parte de los pacientes no había tenido contacto entre ellos, no habían sido tratados por los mismos médicos ni con las mismas medicaciones, excepto por el fentanilo clínico.
El equipo de microbiología del hospital advirtió que los pacientes estaban infectados con una bacteria que es extraño encontrar en hospitales, llamada Ralstonia Pickettii, según dijo a CNN una fuente judicial con acceso a la investigación. Primero, descartaron que hubiera errores en la muestra. Luego, buscaron rastros en los suelos del hospital. Finalmente, cuando revisaron los medicamentos suministrados a los pacientes, dieron con el fentanilo contaminado.
Según el Centro Nacional para la Información Biotecnológica de Estados Unidos, “las especies de Ralstonia son bacilos gramnegativos que se han reconocido cada vez más como patógenos nosocomiales emergentes, en particular en huéspedes inmunodeprimidos”.
“Ante este hallazgo, el servicio de Farmacia y Microbiología del hospital tomó muestras de las ampollas que tenían en circulación y las cultivaron en caldo de enriquecimiento. De las 12 muestras que se cultivaron, 10 fueron positivas para crecimiento bacteriano. (…) Los cultivos salieron positivos para Klebsiella pneumoniae MBL pura y Ralstonia Pickettii”, informó en un comunicado la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT).
Los profesionales avisaron de inmediato a la ANMAT, que prohibió “el uso, la comercialización y la distribución en todo el territorio nacional del producto”, y ordenó que se retiraran de circulación o se pusieran en cuarentena las ampollas que los establecimientos tuvieran en su poder.
En el hospital que detectó la contaminación murieron 15 personas que habían recibido el medicamento, y en total las muertes relacionadas e informadas a la Justicia hasta el momento llegan a 34 en distintas provincias del país, según la misma fuente judicial, que no descarta que haya víctimas no reportadas: “En principio habría por lo menos dos lotes contaminados. Estamos hablando de más de 300.000 ampollas de fentanilo”.
Como parte de la investigación, los laboratorios en los que se realizó esta droga fueron allanados. Según la información obtenida hasta el momento, la contaminación no pudo darse antes de llegar a los laboratorios porque “el citrato de fentanilo se importa, pero viene en polvo, y estas son bacterias que proliferan en medio líquido, con lo cual es improbable que haya estado contaminada el precursor”, explica la fuente con acceso a la causa. CNN está intentando obtener una reacción de los laboratorios pero aún no ha obtenido respuesta.
Ahora la investigación está orientada en dos sentidos. Por un lado, se busca recuperar la droga que puede ser medio de prueba, pero sobre todo preventivo, es decir, que no se siga administrando el fentanilo contaminado, dice la misma fuente con acceso a la investigación. Por otro, se intenta determinar cómo fue la contaminación y de quién es la responsabilidad.
Por la investigación, además de los laboratorios se allanó una droguería, según el Ministerio de Seguridad Nacional. “Como resultado de los procedimientos, se secuestraron 23 botellas de fentanilo de 500 ml pertenecientes a distintos lotes, 2.400 ampollas de la misma sustancia, tres bidones con un peso total de 4,8 kg con inscripciones vinculadas al fentanilo, 17 cajas con 3.000 unidades de este producto, informes, documentación y otros elementos relevantes para la causa”, detallaron en un comunicado.
En el allanamiento a uno de los laboratorios, se encontró “todo revuelto” y “anunciaron que dos días antes habían sufrido un robo”, señaló la fuente con acceso al expediente. Agrega que la Justicia maneja la hipótesis de que podría tener que ver con la intención de destruir parte de la prueba.
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