Home Depot no subirá los precios como consecuencia de los aranceles

Por Nathaniel Meyersohn

Home Depot no aumentará los precios en respuesta a los aranceles del presidente Donald Trump, a diferencia de Walmart y otros minoristas que trasladarán los costos relacionados con la guerra comercial a los consumidores.

“Debido a nuestra escala, las excelentes alianzas que tenemos con nuestros proveedores y la productividad que seguimos impulsando en nuestro negocio, tenemos la intención de mantener, en general, nuestros niveles de precios actuales en toda nuestra cartera”, dijo el director financiero, Richard McPhail, a CNBC en una entrevista.

McPhail afirmó que la cadena minorista de artículos para el hogar ha diversificado sus fuentes de abastecimiento y ha reducido su dependencia de China. Más de la mitad de los productos de Home Depot provienen de Estados Unidos.

Pero la guerra comercial ha comenzado a perjudicar a Home Depot. La confianza del consumidor se ha desplomado cerca de mínimos históricos, ya que los estadounidenses temen que los aranceles reactiven la inflación y debiliten la economía. Esto, en parte, alejó a algunos clientes del gigante de las mejoras para el hogar.

Home Depot reportó ganancias flojas este martes, lastradas por la debilidad del mercado inmobiliario y la menor participación de los consumidores en proyectos de renovación a gran escala. Las ventas en tiendas estadounidenses abiertas durante al menos un año aumentaron un 0,2 % el trimestre pasado.

Una ola de empresas han anunciado aumentos de precios debido a los costos adicionales de los aranceles, pero Home Depot es una de las pocas empresas que no lo hará.

Muchos competidores y proveedores de Home Depot han estado subiendo los precios para mitigar el aumento de costos derivado de los aranceles universales del 10 % sobre todos los productos que ingresan a Estados Unidos y los mayores gravámenes sobre los productos chinos. Washington y Beijing llegaron a un acuerdo para reducir dichos aranceles la semana pasada, pero Estados Unidos aún aplica un impuesto del 30 % a la mayoría de los productos procedentes de China.

Home Depot también ha recibido un alivio hasta el momento en relación con los aranceles a la madera, una parte importante de su negocio. Pero esto podría cambiar pronto. Alrededor del 30 % de la madera blanda que se consume en EE.UU. es importada, y Canadá representa más del 80 % de esas importaciones. Se espera que la madera sufra pronto a un aumento de aranceles.

En abril, Stanley Black & Decker, propietario de Dewalt, Craftsman, Black + Decker y otras marcas de herramientas eléctricas, aumentó los precios en un promedio de un dígito debido a los aranceles. y planea implementar una segunda ronda de incrementos más adelante en el año, según informó la compañía en una conferencia telefónica sobre resultados.

Walmart dijo que los aranceles de Trump son “demasiado altos” y que aumentará los precios de algunos artículos a medida que la guerra comercial global de Trump eleva los costos de la compañía.

Haremos todo lo posible por mantener nuestros precios lo más bajos posible. Sin embargo, dada la magnitud de los aranceles, incluso con los niveles reducidos anunciados esta semana, no podemos absorber toda la presión debido a los estrechos márgenes de beneficio en el comercio minorista, declaró la semana pasada el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, en una conferencia telefónica sobre resultados.

“Los aranceles más altos resultarán en precios más altos”, dijo.

Trump está usando su púlpito intimidatorio para avergonzar públicamente a Walmart y otras compañías que aumentan los precios debido a los aranceles, lo que hace que las decisiones de las empresas sean más problemáticas.

“Walmart debería DEJAR de culpar a los aranceles como la razón del aumento de precios en toda la cadena”, dijo Trump el fin de semana. “Entre Walmart y China deberían, como se dice, “COMERSE LOS ARANCELES” y no cobrarles nada a sus valiosos clientes. Estaré atento, ¡y sus clientes también!”.

Trump también ha atacado a Amazon y Mattel por considerar subir los precios.

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