Departamento de Justicia acusa a congresista de agresión en un incidente en las instalaciones del ICE
Por Hannah Rabinowitz y Holmes Lybrand, CNN
El Departamento de Justicia acusó a la representante demócrata LaMonica McIver de agredir a las fuerzas del orden federales durante una riña que estalló en el exterior de un centro de detención del ICE en su estado natal de Nueva Jersey, informó este lunes la fiscal federal interina de Nueva Jersey, Alina Habba.
Sin embargo, los fiscales retirarán el cargo federal de allanamiento contra el alcalde de Newark, Ras Baraka, que fue detenido durante el enfrentamiento, dijo Habba en un comunicado de prensa.
La refriega fuera del centro de detención mientras los manifestantes, los legisladores y los agentes de Seguridad Nacional se empujaban unos contra otros alimentó la batalla entre la administración y los legisladores demócratas sobre la agenda de política de inmigración de línea dura del presidente Donald Trump a una nueva etapa: acusar a un legislador federal de delitos penales.
“Nadie está por encima de la ley, sean políticos o no”, dijo Habba, acusando a McIver de agredir, obstaculizar e interferir con la aplicación de la ley. “El trabajo de esta oficina es defender la justicia con imparcialidad, independientemente de quién sea”.
McIver dijo en un comunicado que los cargos contra ella “son puramente políticos: caracterizan erróneamente y distorsionan mis acciones, y están destinados a criminalizar y disuadir la supervisión legislativa”.
El Departamento de Justicia y McIver habían intentado negociar un acuerdo de culpabilidad que habría evitado los cargos, según dijeron a CNN fuentes familiarizadas con el asunto. Habba dijo en su declaración de este lunes que McIver “declinó” los intentos del departamento de “llegar a una resolución”.
No está claro si el Departamento de Justicia presentará cargos contra los otros dos miembros del Congreso que estaban con McIver en el centro de detención, los representantes demócratas Bonnie Watson Coleman y Robert Menendez Jr.
El incidente, que tuvo lugar el 9 de mayo, comenzó cuando los tres congresistas visitaban el centro de detención del ICE en Newark que, según ellos, no estaba al día en cuanto a los permisos necesarios.
Una vez concluida la visita al centro, Baraka intentó unirse a los legisladores y entró por la puerta del centro. Baraka obedeció a los agentes federales que le indicaron que se marchara, pero fue detenido en cuanto abandonó la zona vallada de la instalación.
McIver y otros manifestantes rodearon a Baraka mientras los agentes federales se abrían paso entre el grupo para proceder a la detención. Habba declaró este lunes que retiraba la acusación contra Baraka “para seguir adelante” y dijo que invitaba al alcalde a visitar el centro de detención con ella.
“Me alegro de que la secretaria de Justicia de EE.UU. haya acordado que este caso debe ser desestimado”, dijo Baraka en un comunicado, afirmando que buscaría áreas de posible cooperación en cuestiones con Habba, al tiempo que prometía seguir presionando a la instalación del ICE para garantizar el cumplimiento de las normas de la ciudad.
Más tarde este lunes, el alcalde dijo a Abby Phillip, de CNN, que creía que McIver sería reivindicada en los tribunales.
“No vi que ocurriera nada de eso”, dijo Baraka en “NewsNight” sobre las acusaciones de agresión. “Así que creo que la congresista será reivindicada”.
En un video grabado durante la refriega se ve a McIver utilizando su cuerpo para empujar a los agentes federales y llegar hasta Baraka cuando se lo llevaban esposado. También muestra a McIver utilizando los brazos para empujar a los agentes.
Funcionarios del DHS, incluida la secretaria Kristi Noem, han alegado que McIver agredió a las fuerzas del orden, y la secretaria dijo el miércoles en el Capitolio que el comportamiento de la legisladora era una “ilegalidad”.
McIver rechazó previamente las acusaciones de que agredió a los agentes federales, diciendo a Dana Bash de CNN en “State of the Union” el domingo que “honestamente no sé cómo golpear a nadie, y no hay ningún video que respalde (la idea de) que estaba golpeando a nadie”.
Paul Fishman, abogado de McIver, dijo que los cargos eran un intento de desviar la culpa del enfrentamiento de los funcionarios de inmigración.
“Como miembro del Congreso, ella tiene el derecho y la responsabilidad de ver cómo ICE está tratando a los detenidos”, dijo Fishman. “En lugar de facilitar esa inspección, los agentes del ICE optaron por escalar hasta el caos lo que debería haber sido una situación pacífica”.
El liderazgo demócrata de la Cámara condenó rápidamente el procesamiento de McIver como “extremo, moralmente en bancarrota” y carente de “cualquier base en la ley o en los hechos”.
“El procedimiento iniciado por la llamada fiscal de Estados Unidos en Nueva Jersey es un intento descarado de la administración Trump de intimidar al Congreso e interferir con nuestra capacidad de servir como control y equilibrio en una rama ejecutiva fuera de control”, dijo el líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, y varios otros miembros del liderazgo del caucus en un comunicado. “Todos los responsables de este abuso ilegítimo de poder van a tener que rendir cuentas de sus actos”.
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