Un doble desafío pone en juego la credibilidad de Trump
Por Análisis de Stephen Collinson
Donald Trump enfrenta esta semana dos desafíos, uno en su país y otro en el exterior, que pondrán a prueba su mitología de maestro negociador y su capacidad para lograr un cambio real y duradero.
El presidente está ejerciendo una gran presión sobre la frágil mayoría republicana de la Cámara de Representantes para que supere las divisiones internas y apruebe el “gran y hermoso proyecto de ley” que contiene sus principales prioridades nacionales. Y su hasta ahora fallido esfuerzo por pacificar Ucrania alcanzará un nuevo punto de inflexión durante una llamada telefónica este lunes con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, quien ha desdeñado la iniciativa de Trump a pesar del trato deferente de la administración.
El proyecto de ley de gastos de Trump es su mejor oportunidad para transformar el país, al menos mediante medidas convencionales y constitucionales, porque cambiar la ley será más duradero que su bombardeo de órdenes ejecutivas. Pretende recortar impuestos, financiar sus planes de deportación masiva y aumentar en decenas de miles de millones de dólares el gasto de defensa.
Pero los drásticos recortes a Medicaid y la asistencia alimentaria exigidos por los conservadores fiscales están distanciando a los republicanos más moderados, de cuyos escaños depende la mayoría republicana. Por lo tanto, la lucha se centra en las líneas divisorias de la coalición de Trump y podría requerir una intervención presidencial más contundente a finales de esta semana.
También es un momento decisivo para un plan de paz en Ucrania que prometía todo pero hasta ahora ha cumplido muy poco.
Incluso Trump ha considerado si Putin lo está engañando en un esfuerzo de paz que hasta ahora ha consistido principalmente en que la nueva administración estadounidense presione a la víctima de la guerra —Ucrania— y coreografíe el proceso para recompensar al agresor.
Después de que Putin rechazara una cumbre propuesta en Turquía la semana pasada a la que Trump prácticamente le ordenó al presidente de Ucrania Volodymir Zelensky que aceptara asistir, el presidente de Estados Undios declaró que no habría ningún progreso hasta que se sentara personalmente con el líder ruso, quien lanzó una invasión ilegal y no provocada hace tres años.
Por lo tanto, la llamada planeada para el lunes será el examen más serio de la credibilidad y sinceridad de Trump en las negociaciones con Ucrania, así como de su disposición a imponer incluso la más mínima presión sobre Rusia.
Recientemente ha habido señales de que la Casa Blanca está cada vez más frustrada.
El vicepresidente J. D. Vance, quien reprendió a Zelensky en la Oficina Oval en febrero, se reunió con el líder ucraniano en Roma durante el fin de semana, días después de advertir que Rusia está “pidiendo demasiado”.
La creencia de Trump de que solo él puede influir en Putin —un rasgo que comparte con varios presidentes anteriores— podría quedar expuesta si Moscú no cede.
“Si él no puede, nadie podrá”, declaró el domingo el enviado de Trump, Steve Witkoff, en el programa “This Week” de ABC News. Sin embargo, esta premisa es cuestionable: el presidente ha excusado a Putin con frecuencia por su reticencia y ha avalado su compromiso con la paz a pesar de los ataques mortíferos contra civiles ucranianos. Y Witkoff, en ocasiones, ha salido de las reuniones con Putin reforzando la postura de Rusia.
Aun así, en este punto, con las negociaciones estancadas, podría ser conveniente poner a prueba la afirmación de Trump de que puede marcar la diferencia. Putin podría ser cauteloso, por ejemplo, a la hora de desafiar al presidente de Estados Unidos en persona. Si Trump convirtiera las insinuaciones sobre nuevas sanciones en amenazas reales, podría reducir las opciones de Rusia. Podría alterar aún más los cálculos de Putin si ofreciera nuevos envíos de armas a Kyiv.
Aun así, la idea de que Putin, para quien el conflicto puede ser existencial, se doblegue repentinamente debido al magnetismo de Trump es descabellada. Incluso un acuerdo para la cumbre presidencial formal que Trump anhela desde hace tiempo probablemente sería el preludio de un largo proceso durante el cual Rusia seguiría luchando.
El gran y hermoso proyecto de ley de Trump es un intento de consagrar cambios bruscos en la dirección de la política gubernamental.
Incluye al menos US$ 1,5 billones en recortes de gastos para financiar la extensión de las reducciones de impuestos de su primer mandato y ampliarlas para cubrir las promesas que hizo durante la campaña, como la exención de las propinas y el pago de horas extras y el aumento de las deducciones estándar. El proyecto de ley impulsaría un programa de construcción naval en medio de la creciente rivalidad con China y constituiría un anticipo para un escudo antimisiles espacial “Cúpula Dorada”. El sistema de control de tráfico aéreo, que se encuentra bajo presión, recibiría miles de millones de dólares para mejoras. Además, la legislación destina fondos a la seguridad fronteriza y los centros de detención para apuntalar el plan de inmigración de línea dura de Trump.
Pero el proyecto de ley tendrá un alto costo, que complicará sus perspectivas incluso si se aprueba en el pleno de la Cámara esta semana y definirá el clima político antes de las elecciones de mitad de período de 2026.
Impone reducciones de gasto y nuevas limitaciones a Medicaid y la asistencia alimentaria federal. Y algunos analistas advierten que, independientemente de lo que la mayoría de los contribuyentes ganen con las exenciones fiscales, ya habrán perdido por los aumentos de precios causados por las guerras arancelarias de Trump.
Las implicaciones de la legislación pesan sobre la pequeña mayoría del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y llevaron a enfrentamientos emocionales en el comité después de meses de agotadoras negociaciones.
Johnson forjó una solución alternativa para apaciguar a los intransigentes y logró que el proyecto de ley fuera aprobado por el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes el domingo por la noche, tras un tenso fin de semana de negociaciones. Sin embargo, la medida debe superar otros obstáculos clave esta semana antes de su votación en el pleno de la Cámara. Y cada paso que se dé para facilitar su aprobación en la Cámara podría dificultar su aprobación en el Senado. Los demócratas afirman que el endurecimiento de los requisitos de Medicaid significa que Trump incumplió sus promesas a los trabajadores estadounidenses. La historia sugiere que el proceso de documentación que deben completar los beneficiarios de Medicaid para certificar los requisitos laborales también podría provocar que los beneficiarios elegibles pierdan la cobertura.
Los cambios realizados para complacer a los conservadores también podrían enfadar a los miembros más moderados, cuyos escaños dependen de votantes indecisos y que también quieren ajustes para proteger un límite a las deducciones de impuestos estatales y locales.
Trump se ha mostrado, en gran medida, dispuesto a confiar en Johnson para que implemente su agenda. Aun así, es de esperar que aumente la presión sobre los reticentes de ambos ala del partido, ya que quiere que se firme un proyecto de ley importante antes del feriado del 4 de julio, un plazo enormemente ambicioso.
La paciencia del presidente es limitada: “No necesitamos ‘GRANDES PRESIDENTES’ en el Partido Republicano. ¡DEJEN DE HABLAR Y HAGANLO!”, advirtió en Truth Social la semana pasada. El control de Trump sobre las bases republicanas le permite apoyarse en legisladores republicanos que deben rendir cuentas a los partidarios de MAGA en su país. Y durante el proceso de confirmación de los controvertidos candidatos al gabinete, mostró su disposición a desatar campañas de presión por parte de personalidades mediáticas pro-Trump.
Algunas disposiciones del proyecto de ley, como importantes recortes de impuestos y un aumento del gasto en defensa, han suscitado la preocupación de que empeore la situación fiscal del país, que Trump insiste repetidamente en intentar solucionar. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable concluyó que, de aprobarse en su forma actual, el proyecto de ley añadiría entre US$ 3,3 y US$ 5,2 billones a la deuda nacional durante la próxima década. Y los críticos señalan que los recortes de impuestos de Trump durante su primer mandato dispararon el déficit.
Pero el secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró el domingo en “State of the Union” que el proyecto de ley generaría suficiente actividad económica para disipar tales preocupaciones. “Existe el crecimiento, el potencial de crecimiento de la deuda. Pero lo más importante es que aceleremos el crecimiento de la economía”, declaró Bessent a Jake Tapper de CNN. “Por lo tanto, vamos a hacer crecer el PIB más rápido que la deuda, y eso estabilizará la relación deuda/PIB”.
Los demócratas, en su esfuerzo por lanzar un ataque efectivo contra la nueva administración, están aprovechando los recortes a Medicaid, que según ellos beneficiarán a los estadounidenses más ricos.
“No hay nada de malo en que equilibremos el gobierno”, dijo a Tapper el representante demócrata de Carolina del Sur, James Clyburn. “Pero el problema surge cuando ese equilibrio recae sobre los trabajadores y trabajadoras. Y eso es lo que está sucediendo aquí”.
El senador de Connecticut, Chris Murphy, criticó duramente el proyecto de ley, calificándolo de “desastre absoluto” que privaría de atención médica a los estadounidenses más necesitados. “Estamos obstaculizando… la mayor transferencia de riqueza de los pobres y la clase media a los ricos en la historia del país”, declaró en el programa “Meet the Press” de la NBC.
Aun así, dado que los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, los demócratas tienen poco poder para detener la legislación, incluso si pudiera proporcionar una base para sus futuras campañas.
La dinámica interna del Partido Republicano en Washington puede ser compleja, pero palidece en comparación con la tarea que Trump enfrenta con Putin, quien, a diferencia de los legisladores republicanos, no tiene ningún incentivo real para hacer que el presidente quede bien.
Pero Witkoff insistió en ABC que Trump estaba a la altura, destacando “el arte, la elegancia” de sus negociaciones. “El presidente es un maestro en esto… He dicho muchas veces que sigo sus tácticas porque funcionan”.
Sin embargo, al inicio del nuevo mandato de Trump, no hay muchas pruebas en su hasta ahora infructuosa gestión de la paz en Oriente Medio o Ucrania que respalden la incesante propaganda del gobierno hacia el presidente. Y hasta que el “gran y hermoso proyecto de ley” llegue a su despacho, su historial legislativo luce tan decepcionante como durante su primer mandato.
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