Situación actual en 5 de los casos de inmigración más destacados de la administración Trump
Por Hanna Park, CNN
Una estudiante universitaria internacional que enfrentaba la deportación por parte de la administración Trump pudo regresar este fin de semana a su hogar en Estados Unidos mientras su caso continúa en los tribunales, lo que marca una victoria en uno de los muchos casos que involucran a jóvenes alumnos que podrían ser expulsados del país tras participar en activismo propalestino.
La estudiante de doctorado de la Universidad de Tufts, Rümeysa Öztürk, pasó 45 días en un centro de detención a más de 2.400 kilómetros de su hogar, acusada por las autoridades federales de participar en actividades proterroristas. El juez que ordenó la liberación de Öztürk enfatizó que la administración no presentó ninguna prueba que respaldara esa acusación durante su prolongada detención.
El caso de Öztürk forma parte de una serie de arrestos contra estudiantes internacionales involucrados en activismo propalestino que ha generado preocupación generalizada sobre la libertad de expresión en las instalaciones universitarias.
Han pasado dos meses desde que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) comenzó a perseguir a estudiantes y académicos mediante arrestos, a menudo dramáticos, realizados por agentes enmascarados, lo que ha dejado a la comunidad internacional en vilo respecto a sus derechos más fundamentales.
A continuación, se presenta la situación del caso de Öztürk y otros cuatro procesos destacados.
El 25 de marzo, Öztürk, ciudadana turca de 30 años, fue detenida por agentes federales enmascarados cerca de su apartamento en Somerville, Massachusetts, próxima al campus de la Universidad de Tufts, donde estudia un doctorado.
De camino a una cena Iftar al atardecer, Öztürk fue rodeada y aprehendida por seis agentes vestidos de civil. Un video la muestra gritando de miedo cuando un agente con sudadera con capucha y gorra la agarró por las muñecas. Los agentes no mostraron sus placas hasta después de que la sujetaran, según el video.
Öztürk fue arrestada un año después de ser coautora de un artículo de opinión en un periódico universitario que criticaba la respuesta de Tufts a la guerra de Gaza. Según sus abogados, esto la convirtió en blanco de los esfuerzos del gobierno por suprimir la libertad de expresión propalestina, violando así sus derechos constitucionales.
Transportada a través de varios estados antes de ser detenida finalmente en Louisiana, Öztürk sufrió ataques de asma más frecuentes y graves durante su detención, según declaró ante el tribunal el viernes.
En una audiencia de tres horas, el juez federal de distrito William K. Sessions III también escuchó a otros tres testigos sobre el trabajo comunitario de Öztürk y sus ataques de asma, que, según sus abogados, no fueron tratados adecuadamente durante su detención.
El juez determinó que Öztürk había presentado “denuncias sustanciales” de violaciones del debido proceso y de la Primera Enmienda, y afirmó que “su detención continua podría inhibir la libertad de expresión de millones de personas”.
Sessions enfatizó que, durante semanas, el gobierno no presentó ninguna prueba que respaldara la detención continua de Öztürk, excepto el artículo de opinión publicado hace un año. “Ese es literalmente el caso”, declaró. “No hay evidencia aquí de la motivación sin considerar el artículo de opinión”.
Ahora de regreso en Massachusetts, Öztürk mantiene la esperanza mientras reanuda sus estudios y continúa su lucha legal.
“Estados Unidos es la mayor democracia del mundo y creo en los valores que compartimos. Tengo fe en el sistema de justicia estadounidense”, declaró Öztürk en una conferencia de prensa en el aeropuerto.
La decisión de liberar a Öztürk se produjo el mismo día en que un tribunal federal rechazó el intento de la administración Trump de volver a arrestar a otro estudiante internacional detenido el mes pasado.
Moshen Mahdawi, estudiante de 34 años y destacado activista de la Universidad de Columbia, pasó más de dos semanas detenido antes de ser liberado bajo fianza el 30 de abril.
Al impulsar la deportación de Mahdawi, la administración Trump ha argumentado que su activismo socava sus objetivos de política exterior. El juez federal que ordenó la liberación de Mahdawi determinó que el estudiante de Columbia presentó una “afirmación sustancial” de que su arresto fue un intento de reprimir la libertad de expresión.
Mahdawi es palestino, nacido y criado en un campo de refugiados en la Ribera Occidental. Se mudó a Estados Unidos en 2014 y obtuvo la residencia permanente.
Se encontraba en una entrevista para finalizar su ciudadanía estadounidense cuando las autoridades federales lo detuvieron el 14 de abril, en lo que Mahdawi describió como una “trampa”.
Mahdawi atribuyó la rápida acción de su equipo legal, y su oportuna actuación, a la limitación de su tiempo de detención. Las autoridades federales intentaron subirlo a un avión con destino a Louisiana, al igual que Öztürk, pero “perdieron el avión por nueve minutos”, declaró ante un grupo de simpatizantes tras su liberación el mes pasado.
También prometió mantener su activismo, y les dijo a sus simpatizantes: “¿Qué hacemos ahora? Tenemos que movilizarnos. Tenemos que organizarnos”.
La semana pasada, Mahdawi ayudó a lanzar una campaña de recaudación de fondos de un millón de dólares para reforzar una red de seguridad legal para inmigrantes en Vermont, donde su caso legal continúa, según informó Associated Press.
Badar Khan Suri, ciudadano indio y becario doctoral de la Universidad de Georgetown especializado en consolidación de la paz en Medio Oriente, lleva casi dos meses en detención federal tras la abrupta revocación de su visa J-1.
Según su equipo legal, agentes de inmigración llegaron a su domicilio el 17 de marzo con máscaras negras y blandiendo armas, en lo que uno de sus abogados describieron como “la peor pesadilla de cualquier familia”.
Aproximadamente dos días después del arresto, el Departamento de Seguridad Nacional acusó a Khan Suri de “difundir activamente propaganda de Hamas y promover el antisemitismo en redes sociales”, así como de tener “estrechas conexiones con un terrorista conocido o presunto”. Al igual que en los casos de Mahdawi y otros similares, la administración Trump citó la percepción de una amenaza a los objetivos de política exterior del país como motivo de la revocación de su visa.
Los abogados de Khan Suri argumentan que las acusaciones se derivan del apoyo público que su esposa palestina, ciudadana estadounidense, ha expresado a Gaza durante la guerra con Israel. Su suegro es exasesor de la cúpula de Hamas, pero el equipo legal de Khan Suri rechaza la acusación del gobierno de que esto constituye un “vínculo estrecho con un terrorista conocido y presunto”.
Los documentos legales en el caso de Khan Suri describen sus deplorables condiciones de detención. Sus abogados afirmaron que se encontraba alojado “en una unidad abarrotada de gente, durmiendo en el suelo” y que no se le concedieron adaptaciones religiosas durante el Ramadán de marzo.
La prolongada detención también ha afectado su carrera académica. Sus becas, investigación y puesto de profesor en Georgetown han sido “suspendidos indefinidamente”, según su solicitud de fianza, aunque la universidad ha indicado que podría retomar su puesto si se le restituye la visa.
El miércoles, un juez federal considerará la solicitud de libertad bajo fianza de Khan Suri durante una audiencia en Virginia.
Kseniia Petrova, investigadora de la Facultad de Medicina de Harvard y ciudadana rusa, se describe a sí misma como una “científica nerd de 30 años” que “solo quiere estar en el laboratorio”. El Departamento de Seguridad Nacional la acusa de mentir a funcionarios federales e intentar deliberadamente contrabandear muestras de embriones de rana a Estados Unidos desde París.
Lleva casi tres meses en un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Louisiana.
En una declaración este mes, Petrova admitió no haber revisado los protocolos aduaneros estadounidenses, pero afirmó creer que los embriones —”no tóxicos, no peligrosos ni infecciosos”— no causarían problemas.
Insiste en que “nunca proporcionó información falsa a ningún funcionario del gobierno”, sino que “algunas de mis palabras fueron malinterpretadas y reflejadas incorrectamente en la declaración que el funcionario presentó para mi firma”. Petrova afirma que sus solicitudes de corrección fueron ignoradas.
“Asumo toda la responsabilidad por no declarar correctamente las muestras de embriones de rana”, declaró Petrova. “Lo que no entiendo es por qué los funcionarios estadounidenses dicen que represento un peligro para la comunidad y un riesgo de fuga”.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) defendió la detención de Petrova en un comunicado el mes pasado, burlándose de la cobertura mediática compasiva sobre las personas que fueron blanco de las medidas migratorias del gobierno. El comunicado afirma que se encontraron mensajes en el teléfono de Petrova que “revelaban que planeaba contrabandear los materiales a través de la aduana sin declararlos”.
El caso de Petrova parece reflejar el enfoque sistemático del gobierno de Trump de utilizar delitos menores como base para la deportación. El hecho de que se haya atacado a una investigadora científica altamente cualificada también pone de relieve lo que, según los críticos, Estados Unidos podría perder con la represión de Trump.
“Se ha vuelto crucial en prácticamente todos los proyectos que se llevan a cabo en el laboratorio. No sé cómo vamos a seguir sin ella”, dijo sobre Petrova un científico investigador principal del Departamento de Biología de Sistemas de Harvard.
La causa contra la detención de Petrova ha recibido el apoyo de sus colegas, quienes le han enviado libros de ciencias y cartas de aliento, e incluso algunos la han visitado en Louisiana. Una audiencia judicial en Vermont a finales de este mes podría determinar si Petrova será liberada o deportada a Rusia, donde corre el riesgo de ser arrestada por su oposición a la guerra en Ucrania, según afirma su abogado.
Mahmoud Khalil, graduado de la Universidad de Columbia, residente permanente en Estados Unidos y refugiado palestino en Siria, se convirtió a principios de marzo en el rostro de la represión de la administración Trump contra el activismo estudiantil internacional en el campus.
Khalil, quien desempeñó un papel destacado en las protestas propalestinas en Columbia el verano pasado, fue arrestado cerca de su casa en el campus —donde vivía con su esposa, que entonces estaba embarazada— el 8 de marzo, tras ser acusado de participar en actividades de apoyo a Hamas.
Khalil, de 30 años, se encuentra recluido en un centro de detención del ICE en Jena, Louisiana, a más de 1.600 kilómetros de su familia. El mes pasado se le negó el permiso para asistir en persona al nacimiento de su primer hijo, según correos electrónicos revisados por CNN.
Un juez de inmigración en Louisiana dictaminó en abril que Khalil podía ser deportado de Estados Unidos, pero sus abogados están apelando la decisión e impugnando su detención en un caso federal independiente en Nueva Jersey, que argumenta que se le está acusando por su libertad de expresión, protegida por la Constitución.
La semana pasada, un juez en el caso de Nueva Jersey solicitó al gobierno de Trump que proporcionara ejemplos de casos anteriores en los que el gobierno deportó a personas consideradas una amenaza para la política exterior estadounidense.
El presidente Trump calificó la detención de Khalil en marzo como “el primer arresto de muchos por venir”. El desarrollo del caso legal del activista palestino podría tener importantes implicaciones para quienes sean detenidos después de él.
Gloria Pazmino, Rebekah Riess, Dalia Faheid, Polo Sandoval, Kaanita Iyer, Piper Hudspeth Blackburn, Aishwarya S. Iyer, Chris Boyette, Lauren del Valle, Jeff Winter, Amanda Musa, Ray Sanchez y Taylor Romine, de CNN, contribuyeron a este informe.
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