Departamento de Seguridad Nacional acusa a legisladores de “irrumpir” en una instalación de ICE en Newark
Por Holmes Lybrand, CNN
La batalla por la inmigración alcanzó un punto crítico el viernes por la tarde cuando legisladores demócratas se enfrentaron con agentes del Departamento de Seguridad Nacional mientras intentaban visitar una instalación de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Newark, Nueva Jersey, a pesar de la autoridad del Congreso para supervisar las instalaciones federales.
Tres congresistas de Nueva Jersey, junto con manifestantes, se enfrentaron con agentes del Departamento de Seguridad Nacional el viernes después de visitar una instalación local de detención de ICE. El incidente comenzó cuando los agentes intentaron arrestar al alcalde de Newark, Ras Baraka, después de que intentara unirse a los legisladores dentro de la instalación.
A medida que aumentaba la tensión, también lo hizo la situación física, con agentes y legisladores empujándose y gritándose antes de que Baraka, demócrata, fuera finalmente detenido durante varias horas. Fue liberado el viernes por la noche.
De acuerdo con la Ley de Asignaciones Anuales, que asigna fondos para las agencias federales, los legisladores tienen permiso para ingresar a “cualquier instalación operada por o para el Departamento de Seguridad Nacional utilizada para detener o albergar de otra manera a extranjeros”.
La ley también es clara en que los miembros del Congreso no están obligados a “proporcionar aviso previo de la intención de ingresar a una instalación” en su capacidad de supervisión. Un portavoz de la representante Bonnie Watson Coleman, una de las legisladoras que estuvo en la instalación el viernes, dijo que se permitió al grupo ingresar e inspeccionar el centro en algún momento entre las 3 p.m. y las 4 p.m., hora local.
Después del incidente, un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional sugirió que se podrían presentar cargos contra los miembros del Congreso y los acusó de irrumpir en la instalación, a pesar de su autoridad legal para supervisar el departamento.
En un comunicado, el Departamento de Seguridad Nacional acusó a los legisladores de estar “atrincherados en una caseta de vigilancia” después de haber “irrumpido en la puerta” para entrar “en la instalación de detención”.
“Miembros del Congreso irrumpiendo en una instalación de detención va más allá de un truco político extraño y pone en riesgo la seguridad de nuestros agentes de la ley y detenidos”, dijo la subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, en el comunicado. “Los miembros del Congreso no están por encima de la ley y no pueden irrumpir ilegalmente en instalaciones de detención”.
Watson Coleman, quien estuvo en la instalación el viernes, rechazó enérgicamente la acusación de que los miembros habían irrumpido en la instalación, diciendo en un comunicado esa tarde: “No ‘irrumpimos’ en el centro de detención”.
“El autor de ese comunicado de prensa desconocía tanto los hechos que ni siquiera contabilizó correctamente el número de representantes presentes”, declaró la congresista.
Durante una aparición en “First of All” de CNN el sábado por la mañana, McLaughlin dijo que ICE tiene imágenes que podrían llevar al arresto de legisladores. “Es probable que haya más arrestos. De hecho, tenemos imágenes de cámaras corporales de algunos de estos miembros del Congreso agrediendo a nuestros agentes de ICE, incluyendo a una agente de ICE siendo derribada. Así que mostraremos eso a los espectadores muy pronto”, dijo.
Cuando Victor Blackwell de CNN le preguntó si estaba sugiriendo que los miembros del Congreso serían arrestados, McLaughlin dijo: “Esta es una investigación en curso y eso definitivamente está sobre la mesa”.
Los videos fueron posteriormente publicados por el Departamento y muestran el arresto de Baraka, junto con más ángulos de los altercados físicos entre agentes federales, manifestantes y miembros del Congreso.
Un video parece mostrar a la representante LaMonica McIver usando su cuerpo para empujar a los agentes federales y seguir a Baraka después de que fue esposado y trasladado detrás de la valla de alambre.
Baraka, a quien no se aplica la ley de asignaciones, estuvo detenido durante unas horas antes de ser liberado. Aún no está claro por qué fue detenido fuera del área cercada alrededor de la instalación después de que ya había salido del centro de detención.
“No fui allí para violar ninguna ley. No violé ninguna ley”, dijo Baraka a Kaitlan Collins de CNN el viernes poco después de ser liberado. “Estaba allí como el alcalde de la ciudad, ejerciendo mi derecho y deber como funcionario electo, ya sabes, apoyando a nuestros congresistas preparándose para una conferencia de prensa que se suponía que iba a suceder allí”.
El Departamento de Seguridad Nacional ha redoblado su respuesta al incidente, escribiendo en una publicación en redes sociales: “Solo porque la frontera esté segura no significa que puedan encontrar nuevas paredes para escalar, chicos”.
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Shania Shelton de CNN contribuyó a este informe.
