¿Quién fue Melissa Hortman, la representante de Minnesota que mataron a tiros en su casa?
Por Chris Boyette, CNN
Una voluntaria dedicada que enseñaba en la escuela dominical y amaba a los perros. Una abogada que fue líder de las Girl Scout y trabajó en la tienda de autopartes de su padre. Una madre y esposa cuyo esposo murió junto a ella. La representante estatal de Minnesota, Melissa Hortman, era mucho más que la principal demócrata de la Cámara estatal, según quienes la conocieron.
“Era una luz brillante como ser humano”, dijo el secretario de Estado de Minnesota, Steve Simon, quien fue compañero de Hortman en la facultad de derecho, en una publicación en X.
Hortman y su esposo Mark murieron a tiros la mañana del sábado en su casa de Brooklyn Park en lo que el gobernador Tim Walz calificó como “un asesinato político”. El sospechoso, Vance Boelter, está prófugo, según las autoridades.
Hortman, una “formidable servidora pública”, será recordada como una gigante en Minnesota, dijo Walz.
“Residente de toda la vida de los suburbios del norte”, Hortman, de 55 años, creció en Spring Lake Park y Andover, según una página de campaña anterior. Se graduó de Blaine High School, a unos 39 kilómetros al norte del Capitolio estatal de Minnesota, donde más tarde sería presidenta de la Cámara.
Trabajó para los entonces senadores Al Gore y John Kerry tras graduarse del Boston College, antes de regresar a Minnesota para obtener su título de abogada en la Universidad de Minnesota, según su biografía de campaña y su perfil en la Legislatura de Minnesota.
Gore dijo estar “horrorizado” e “indignado” por la muerte de Hortman, el más reciente en una serie de ataques contra funcionarios electos.
En una publicación en X, Gore afirmó que Hortman tuvo un impacto duradero en él, en su equipo y en “muchos otros que trabajaron con ella a lo largo de su carrera como servidora pública y defensora del clima”.
Miembro del Partido Demócrata–Granjero–Laborista (DFL, por sus siglas en inglés), Hortman fue elegida a la Cámara de Representantes estatal en 2004 y representó al Distrito 34B en los suburbios del norte de Minneapolis. Fue presidenta de la Cámara de 2019 a 2025 y era líder del DFL cuando murió, según su perfil legislativo.
Una página de campaña anterior destacaba sus esfuerzos en 2013 para establecer el estándar de energía solar y las leyes de energía solar comunitaria de Minnesota, y señalaba que fue “particularmente activa en transporte, financiamiento de educación K-12, educación superior, energía y medio ambiente”.
Hortman también participó en temas de equidad e inclusión en Brooklyn Park, el suburbio donde vivía y murió, sirviendo en lo que hoy se conoce como la Comisión de Derechos Humanos de Brooklyn Park, según su biografía de campaña.
“Era sabia, cariñosa, brillante y su sonrisa animaba a las personas en los buenos momentos y las ayudaba en los malos”, dijo el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, quien conoció a Hortman durante más de 20 años, en un comunicado.
La líder republicana de la Cámara estatal, Lisa Demuth, dijo que Hortman era “respetada por todos en el Capitolio”.
“Ha tenido un profundo impacto en esta institución y en mi propio liderazgo… Trabajamos juntas durante los últimos años para construir una relación sólida basada en nuestros valores compartidos y nuestro compromiso de mejorar nuestro estado”, dijo Demuth en un comunicado.
Tras las elecciones intermedias de 2022, Hortman dijo a la filial de CNN WCCO que “la elección, el clima, la prevención de la violencia armada y la protección de la democracia” serían prioridades para la legislatura estatal de Minnesota.
La legislación sobre protección del aborto, dijo en ese momento, sería “una de las primeras, si no la primera ley aprobada”.
Hortman fue coautora de proyectos de ley recientes sobre atención de salud reproductiva, atención de salud de afirmación de género, una opción pública estatal de atención médica y licencia familiar pagada, entre otros temas.
El sábado, los investigadores encontraron una lista de objetivos en el auto de Boelter con casi 70 nombres, incluidos proveedores de abortos, defensores del derecho al aborto y legisladores de Minnesota y otros estados, según un funcionario policial informado del caso.
CNN supo que todos los miembros demócratas de la delegación del Congreso de Minnesota estaban en la supuesta lista de objetivos del sospechoso, según una fuente policial.
“Melissa era una buena amiga y comenzamos en la política al mismo tiempo, siempre estuvimos ahí la una para la otra. Era una verdadera servidora pública, dedicada a servir a los habitantes de Minnesota con integridad y compasión”, escribió la senadora demócrata Amy Klobuchar en X.
“El legado de Melissa perdurará, pero hoy lamentamos profundamente su pérdida”.
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