¿Por qué la distribución de ayuda en Gaza se ha vuelto mortal? Aquí los puntos clave
Por Mostafa Salem, Nadeen Ebrahim y Oren Liebermann, CNN
Un nuevo programa para llevar alimentos desesperadamente necesarios a los palestinos hambrientos en Gaza tiene solo unos días de haber iniciado, pero ya está sumido en el caos y la tragedia.
Decenas de palestinos murieron en los últimos días mientras intentaban obtener ayuda de la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF, por sus siglas en inglés). Este grupo, respaldado por Israel y Estados Unidos, está destinado a reemplazar el sistema liderado por la ONU para distribuir ayuda en Gaza, con el fin de abordar una crisis alimentaria provocada por un bloqueo israelí de varios meses.
En la última semana, decenas de miles de palestinos se han congregado en los puntos de distribución gestionados por la GHF, con la esperanza de conseguir uno de los limitados paquetes antes de que se agoten.
Durante los últimos tres días, las autoridades palestinas y testigos acusaron a las fuerzas israelíes de disparar y matar a decenas de civiles cerca de uno de los sitios de ayuda en Rafah.
El lunes y martes, las fuerzas israelíes dijeron que dispararon “tiros de advertencia” hacia lo que describieron como “sospechosos” que se acercaban a una posición militar, y que estaban investigando los reportes de víctimas. El domingo, durante el primer tiroteo mortal, las fuerzas afirmaron que no dispararon contra civiles “cerca o dentro” del sitio de distribución, aunque una fuente militar admitió que las fuerzas israelíes dispararon hacia personas a aproximadamente un kilómetro del lugar.
A medida que crece la condena internacional, esto es lo que debes saber sobre la ayuda y la crisis humanitaria en Gaza.
Israel detuvo toda la ayuda humanitaria hacia Gaza a principios de marzo, con funcionarios del Gobierno diciendo que su objetivo era forzar a Hamas a aceptar nuevos términos de alto el fuego y liberar a los rehenes tomados durante el ataque terrorista del grupo extremista contra Israel el 7 de octubre de 2023.
La prohibición significó que no entraron suministros al territorio durante 11 semanas, empujando a los 2,1 millones de habitantes de Gaza a una crisis de hambre aún más profunda. Un informe respaldado por la ONU advirtió a finales de abril que una de cada cinco personas enfrentaba inanición y que toda Gaza se acercaba a la hambruna.
Ante la creciente presión internacional, Israel alivió su bloqueo hace dos semanas, permitiendo que una pequeña cantidad de ayuda ingresara a Gaza, para ser distribuida tanto por canales de la ONU como por la GHF. Pero la cantidad de ayuda que llega está lejos de cubrir las necesidades de la población, según funcionarios palestinos y grupos internacionales de ayuda.
El primer día de entrega de la GHF en el sur de Gaza, el martes pasado, estalló el caos, ya que miles de palestinos se apresuraron a recibir suministros alimentarios, con fuerzas israelíes disparando tiros de advertencia al aire y los contratistas estadounidenses supervisando el sitio, retirándose brevemente.
Sin embargo, la crisis de hambre en Gaza es anterior al bloqueo total de Israel. Desde el ataque de Hamas, Israel ha restringido severamente la cantidad de ayuda que puede ingresar a Gaza. Incluso antes de octubre de 2023, Israel y Egipto habían impuesto un bloqueo parcial a Gaza, lo que significaba que el 63 % de la población sufría inseguridad alimentaria, de acuerdo con la ONU.
La GHF es una organización privada sin fines de lucro creada con el respaldo de Israel y Estados Unidos para hacerse cargo del reparto de ayuda en Gaza, tras las acusaciones israelíes de que Hamas estaba robando parte de la ayuda humanitaria destinada a la población civil. La GHF recurre a contratistas militares privados para la seguridad y pretende sustituir los métodos tradicionales de entrega de ayuda en Gaza empleados por las organizaciones humanitarias.
Este martes, la organización reafirmó su mecanismo, afirmando que su labor continúa “a toda máquina” y que ha entregado millones de comidas en cajas preenvasadas a los palestinos. “En un entorno operativo tan complejo y volátil como Gaza, ese tipo de entrega de ayuda segura, directa y a gran escala no tiene precedentes”, afirmó la GHF en un comunicado.
El grupo se ha enfrentado a turbulencias internas: su director ejecutivo, Jake Wood, dimitió el día antes de que la GHF iniciara sus operaciones en Gaza, y en un nuevo golpe, el Boston Consulting Group confirmó el martes que había cancelado su contrato con la GHF.
La fundación estableció cuatro “puntos seguros de distribución” en el sur y el centro de Gaza con el objetivo de alimentar a unos 1,2 millones de los 2,1 millones de habitantes de Gaza. Esta cifra palidece en comparación con el sistema de la ONU, que cuenta con unos 400 puntos de distribución de ayuda repartidos por toda Gaza.
La fundación coordina con las fuerzas israelíes la designación de rutas específicas para los palestinos que viajan —muchos de los cuales deben recorrer un largo camino a través de la devastada Gaza para conseguir alimentos— y emite advertencias en Facebook para que no se desvíen de los caminos designados.
Sin embargo, no está claro cuántas de esas personas conocen estas instrucciones detalladas, ni cómo el acceso a uno de los centros, designado SDS-01, les lleva cerca de posiciones de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
En las últimas tres noches, parece que los palestinos se han acercado demasiado a estas posiciones, y las FDI dijeron este martes que abrieron fuego contra las personas que abandonaron la ruta designada.
La ONU había advertido de que la participación de las fuerzas israelíes en la seguridad de las zonas circundantes a los lugares podría desalentar la participación o dar lugar a que los receptores sufrieran represalias.
Antes de que la GHF llegara a Gaza, el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (OOPS) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU eran los principales distribuidores de ayuda en el enclave. Además, la Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) asumió un papel destacado en la prestación de servicios educativos y sanitarios.
Pero Israel mantiene desde hace tiempo una relación contenciosa con el OOPS y con la ONU en general. Esta relación se rompió por completo tras el ataque del 7 de octubre.
Posteriormente, el parlamento israelí prohibió a la UNRWA operar en el país, lo que dificultó enormemente cualquier esfuerzo humanitario dirigido por la ONU.
Tanto Israel como Estados Unidos habían acusado también a Hamas de robar la ayuda distribuida por la ONU. Hamas rechazó estas acusaciones y las organizaciones de ayuda humanitaria afirman que la mayor parte de la ayuda alimentaria llega a la población civil.
La ONU se ha negado a participar en la nueva iniciativa de ayuda a Gaza, alegando que el modelo GHF viola algunos principios humanitarios básicos. Advirtió que ubicar los puntos de distribución iniciales solo en el sur y el centro de Gaza podría percibirse como un estímulo al objetivo declarado públicamente por Israel de despoblar el norte de Gaza.
La GHF afirmó que está trabajando para abrir nuevos emplazamientos, incluso en el norte de Gaza, pero todavía no se ha abierto ningún punto de distribución de este tipo.
No hay alimentos suficientes para todos los que los necesitan. Decenas de miles de palestinos se han visto obligados a buscar ayuda en un número muy reducido de lugares y, aunque unos pocos afortunados han podido conseguir algo de ayuda, para la mayoría los resultados han sido desastrosos.
Las autoridades palestinas declararon que más de 60 personas han muerto a manos de las fuerzas israelíes en los últimos tres días cerca de un punto de ayuda de la GHF próximo a la ciudad meridional de Rafah.
Resulta difícil determinar con exactitud lo ocurrido en todos estos incidentes, ya que Israel impide la entrada en Gaza a los medios de comunicación internacionales.
Este martes murieron casi 30 personas y decenas resultaron heridas, según el Ministerio de Sanidad palestino y el hospital Nasser. Las fuerzas israelíes dijeron que abrieron fuego varias veces tras identificar a “varios sospechosos que se dirigían hacia ellos, desviándose de las rutas de acceso designadas”.
El lunes, tres palestinos murieron por disparos y decenas resultaron heridos cuando se dirigían a recibir ayuda, según informaron las autoridades palestinas y hospitalarias. Las FDI dijeron que las fuerzas israelíes efectuaron disparos de advertencia a aproximadamente un kilómetro del lugar de distribución de la ayuda.
El domingo, el Ministerio de Sanidad palestino, responsables hospitalarios y media decena de testigos presenciales afirmaron que las fuerzas israelíes eran responsables de los disparos que, según las autoridades palestinas, mataron a 31 personas.
En aquel momento, las fuerzas israelíes afirmaron que “no dispararon contra civiles mientras se encontraban cerca o dentro” del lugar de la ayuda, pero una fuente militar israelí reconoció que las fuerzas israelíes dispararon contra personas que se encontraban a un kilómetro de distancia, antes de que se abriera el lugar de la ayuda.
La GHF afirmó el domingo que ninguno de los disparos se produjo en el propio centro de distribución ni en sus alrededores. Tras el tiroteo del martes, la organización dirigió a las FDI las preguntas sobre los disparos cerca del centro de ayuda.
“Se trataba de una zona mucho más allá de nuestro centro de distribución seguro. Reconocemos el carácter trágico de la situación y mantenemos nuestro compromiso de garantizar la seguridad de todos los civiles durante las operaciones humanitarias en todos nuestros centros”, declaró la GHF en un comunicado.
Hay una condena internacional generalizada, especialmente por parte de la ONU.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo el lunes que estaba “consternado” por los informes de muertos y heridos del domingo.
“Es inaceptable que los palestinos estén arriesgando sus vidas por comida”, dijo Guterres en un comunicado, pidiendo “una investigación inmediata e independiente” de los hechos y “que los autores rindan cuentas”.
El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, dijo este martes que a los palestinos se les ha dado “la más sombría de las opciones: morir de inanición o arriesgarse a morir mientras intentan acceder a los escasos alimentos que se ponen a su disposición a través del mecanismo militarizado de asistencia humanitaria de Israel”.
En un post en X, Philippe Lazzarini, director ejecutivo de UNRWA, también criticó el nuevo mecanismo, diciendo: “La distribución de ayuda se ha convertido en una trampa mortal. Se han registrado numerosas víctimas, incluyendo decenas de heridos y muertos entre los civiles hambrientos, debido a los disparos de esta mañana. Esto de acuerdo con informes de médicos internacionales sobre el terreno”.
El responsable de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, criticó la semana pasada el nuevo mecanismo de ayuda gestionado por la GHF, afirmando que la UE no apoya “ningún tipo de privatización de la distribución de ayuda humanitaria”.
Los dirigentes del Reino Unido, Francia y Canadá también han amenazado con tomar “medidas concretas”, incluidas sanciones selectivas, si Israel no detiene su renovada ofensiva militar y sigue impidiendo la entrada de ayuda a Gaza.
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