Dos extraños se conocieron en un tren. Luego decidieron viajar juntos por el mundo

Por Francesca Street, CNN

Savery Moore y su esposa Jan siempre hablaron sobre viajar por Canadá en tren.

La pareja estadounidense compartía el sueño de despertarse con el sol saliendo sobre las vías y pasar días serpenteando a través de bosques y praderas, vislumbrando picos cubiertos de nieve y lagos congelados a través del techo de vidrio abovedado del tren. Creando recuerdos juntos.

Durante la mayor parte de sus 35 años de matrimonio, Savery y Jan no viajaron mucho, pasando largas jornadas trabajando en publicidad.

Sin embargo, cuando la pareja finalmente se retiró en sus 60, dejando Nueva York por un pequeño pueblo en Massachusetts, estaban emocionados por un nuevo capítulo y por nuevas oportunidades.

“Ambos nos jubilamos el mismo día”, dice hoy Savery a CNN Travel. “Anhelábamos tener una vida para siempre, juntos”.

Savery y Jan finalmente buscaron reservar su viaje soñado en el servicio “Canadian” de VIA Rail, un viaje en tren de lujo que serpentea desde la costa oeste de Canadá hasta el este en cuatro días.

“Íbamos a gastar algo de dinero y tomar The Canadian en una clase llamada ‘prestige’, que es la forma más cara de viajar del VIA Rail”, dice Savery.

Este era un “viaje de lista de deseos”, explica Savery. La pareja quería derrochar, pensando: “Solo íbamos a hacer esto una vez, así que hagámoslo bien”.

No obstante, justo cuando comenzaron a planear el viaje, la vida dio un giro inesperado.

“A Jan le diagnosticaron cáncer de pulmón, un cáncer agresivo”, explica Savery. “Entre un mes y medio y dos meses después del diagnóstico, el cáncer ya se había extendido”.

En los meses que siguieron, Jan se sometió a una cirugía cerebral. Estaba inscrita en un par de ensayos clínicos.

“Pero desde el diagnóstico hasta su fallecimiento fueron 16 meses”, dice Savery.

Jan falleció en 2019. Y sin ella, Savery quedó con el corazón destrozado y perdido. La vida se puso en pausa. Los planes de viaje se archivaron. Todo era incierto.

“Ese sueño de tomar el Canadian nunca se me fue, pero no… no tenía la misma… ya no lo esperaba con tantas ganas”, dice Savery.

El tiempo pasó. Savery, buscando el sentido de su nueva realidad, finalmente regresó a ese sueño abandonado de cruzar Canadá en tren.

“Decidí hacer el viaje por mí mismo, para cumplir una promesa que le hice”, dice él. “Me tomó alrededor de tres años y medio, cuatro años decir: ‘Solo hazlo. Hazlo por mí. Hazlo por Jan’. Porque ella querría que lo hiciera”.

Savery abordó The Canadian el 1 de abril de 2024, en Vancouver. Se regaló un boleto en la clase prestige, tal como él y su difunta esposa habían planeado.

Tan pronto como subió al tren, Savery sintió una sorprendente sensación de satisfacción. Estaba orgulloso de sí mismo. Y emocionado por lo que vendría.

Resultó que Savery era el único pasajero de la clase de prestigio. Toda la primera fila del vagón abovedado estaba reservada solo para él.

No obstante, en el segundo día del viaje, Savery se sorprendió al subir las escaleras del vagón abovedado y ver “la nuca de alguien sentada en uno de esos asientos reservados”.

Levantó una ceja, pero no dijo nada, sentándose en cambio en el lado opuesto del pasillo de la pasajera enigmática: una mujer con cabello largo y rizado, que estaba leyendo.

Savery recuerda pensar: “Ella está leyendo un libro, así que obviamente puede leer el cartel que dice que esto es solo para pasajeros de prestige”.

Pero mantuvo el pensamiento ligeramente mezquino para sí mismo.

“No dije nada”, dice hoy. “Y después de un rato, ella se levantó y se fue sin decir una palabra”.

Más tarde ese día, en la cena, Savery compartía una mesa con una pareja amigable, charlando sobre lo que les había motivado a reservar The Canadian. Savery les contó sobre la pérdida de su esposa, sobre decidir cumplir su sueño compartido en solitario.

“¿Has conocido a Giselle?”, preguntó la pareja, mirándose entre sí.

Savery les dijo que no, que no creía haber conocido a ninguna Giselle aún. La pareja la describió: alta, cabello largo.

“Yo sé quién es”, dijo Savery, dándose cuenta de que la descripción coincidía con la mujer que había visto sentada en el asiento de clase prestige.

“Ella también perdió a su esposo”, dijo la pareja. “Hace poco”.

Recibiendo esta información, Savery decidió que haría un esfuerzo consciente por buscar a Giselle a bordo del tren.

Esa tarde, el tren tuvo una parada prolongada en Edmonton. Savery estaba sentado en el vagón salón, tomando café solo.

“Y justo antes de que nos fuéramos de Edmonton, vi a Giselle caminando hacia mí”, recuerda.

“Solo le hice un gesto, le dije: ‘¿Te gustaría sentarte?’”

“Claro”, dijo Giselle, sonriendo. Se sentó y se presentó.

Giselle Ruemke era una viajera canadiense de unos 50 años que, al parecer, tenía varias cosas en común con Savery Moore.

Por un lado, siempre había querido viajar por Canadá en The Canadian. “Tomar el tren era uno de esos planes que tenía en mi lista de deseos”, cuenta Giselle hoy a CNN Travel.

Y, al igual que Savery, el esposo de Giselle había fallecido recientemente de cáncer.

Giselle y su difunto esposo Dave habían sido amigos durante décadas antes de comenzar a salir. En pocos años, se enamoraron, se casaron y superaron juntos el diagnóstico de cáncer de Dave.

Luego, Dave falleció en el verano de 2023, dejando a Giselle desanclada e insegura sobre el futuro.

Tras su duelo, reservar el viaje en The Canadian le pareció a Giselle “una buena manera de conectarme conmigo misma y ver mi país, revitalizar un poco mi espíritu”.

Al igual que Savery, Giselle siempre había soñado con viajar en el VIA Rail Canadian con su difunto esposo. Y al igual que Savery, había decidido que viajar sola era una forma de honrar a su pareja.

“Ese viaje es algo que me hubiera gustado mucho hacer con mi esposo, Dave. Por eso tomé el tren”, dice Giselle hoy.

No obstante, a diferencia de Savery, Giselle no había reservado clase prestige. Ella admite que estaba “desafiando al sistema” a su manera al sentarse en los asientos reservados ese primer día.

Solo se movió cuando llegó Savery. Le cuenta a CNN Travel, riendo, que pensó: “Mejor me levanto del asiento, por si alguien de clase prestige quiere sentarse ahí”.

Giselle no le contó nada de esto a Savery en su primera conversación. De hecho, no compartió mucho sobre su vida en absoluto en ese primer encuentro.

Sin embargo, a Giselle le agradó su compañía de inmediato. Él era amigable, entusiasta y respetuoso, compartiendo que era viudo e indicando que sabía sobre la pérdida de Giselle sin indagar sobre las circunstancias.

En cuanto a Savery, dice que fue “el vínculo común, las pérdidas de nuestros respectivos seres queridos” lo que primero le hizo sentir una conexión con Giselle. Pero también era obvio que para Giselle la pérdida era mucho más reciente. Ella claramente no quería hablar sobre Dave ese día.

“Así que luego pasamos a hablar de otras cosas, de cosas cotidianas, en un ambiente agradable y relajado”, dice Savery. “Y me sentí muy cómodo hablando con Giselle enseguida. Empezamos a comer juntos y, a medida que avanzaba el viaje, pasábamos cada vez más tiempo juntos”.

En los próximos días, Savery y Giselle también conocieron a otros viajeros solitarios a bordo de The Canadian. Se convirtieron en un grupo, y Giselle recuerda muchos momentos en los que se burlaron amigablemente de Savery “por ser el único pasajero de clase prestige”.

Ella apreciaba tener un grupo de nuevos amigos. Su compañía la distraía de la inevitable soledad que a veces la invadía en su dolor.

Cuando el tren llegó a Toronto, Savery y Giselle compartieron una última cena juntos antes de tomar caminos diferentes.

La reserva que marcó su primera comida juntos había desaparecido casi por completo. Fue una noche marcada por risas, recordando momentos favoritos del viaje por Canadá y hablando sobre sus vidas en casa.

Al día siguiente, se despidieron. Apropiadamente, su despedida tuvo lugar en una estación de tren.

“Yo estaba tomando el autobús del aeropuerto para volar de vuelta a Boston, y Giselle tomaba el tren a Montreal. Así que dijimos: ‘Bueno, nos despedimos en la estación de tren, ya que mañana estaremos allí a la misma hora’”, recuerda Savery.

“Estábamos bajo el gran reloj en la estación de Toronto, y ella estaba mirando el reloj. Dijo: ‘Realmente tengo que irme. Tengo que tomar mi tren.’ Y yo… dije: ‘No puedo no verte de nuevo’”.

Su conexión no se sentía romántica. Tanto Giselle como Savery estaban seguros de eso. Pero se sentía significativa. Savery y Giselle sentían que habían conocido a alguien con ideas afines, alguien que podía ser su confidente, alguien que podía ayudarlas en la siguiente etapa de su vida, que inesperadamente estaban transitando solas.

Decir “adiós” se sentía demasiado definitivo. Así que Giselle, quien es francocanadiense, sugirió que dijeran “au revoir”, que se traduce como “hasta que nos volvamos a encontrar”.

Y en cuanto tomaron caminos separados, Giselle y Savery comenzaron a enviarse mensajes de texto.

“Entonces los mensajes se convirtieron en llamadas telefónicas”, recuerda Savery.

En estas llamadas, Giselle y Savery hablaron sobre sus vidas, sobre lo que estaban haciendo, sobre sus intereses.

“La música era un interés común que ambos compartíamos”, recuerda Giselle.

Savery es mayor que Giselle, y sus referencias musicales abarcaban “diferentes épocas de la música, pero intereses musicales muy compatibles”, como lo expresa Giselle.

En una de sus llamadas telefónicas, Giselle mencionó que estaba considerando reservar un viaje en tren a través de América del Norte.

Pronto, ella y Savery estaban planeando un viaje en tren por EE.UU. para el otoño de 2024, juntos.

Y mientras tanto, Giselle invitó a Savery a visitarla en su casa en Victoria, Canadá, para unas vacaciones de verano de una semana.

Savery recuerda haber tocado el timbre de Giselle en Victoria y preguntarse cómo resultaría su reencuentro.

“Habíamos estado hablando por teléfono. Nos habíamos estado enviando mensajes de texto. No era como si fuéramos completos extraños, pero aun así… ver a alguien cara a cara, estaba nervioso”, dice Savery.

“Sabía que todo iba a salir bien. Estaba conforme con que todo iba a salir bien. Aunque, debo decir, mi ritmo cardíaco seguía un poco acelerado. Pero enseguida estuvo bien. Ella abrió la puerta y nos abrazamos”.

Giselle dice que el tiempo en el tren en Canadá y los posteriores dos meses de charlas le hicieron sentir bastante segura de que Savery era “una persona buena y segura a la que acoger en mi mundo”.

Y durante su visita a Victoria, “eso resultó ser cierto”.

Cada domingo, Giselle cena con sus suegros. Cuando mencionó que Savery estaría en la ciudad, la animaron a invitar a su nuevo amigo.

“Son personas absolutamente encantadoras, y lo adoraron, y pensaron que era fantástico”, dice Giselle.

Savery también conoció a la hermana de Giselle y a muchos de sus amigos, quienes le dieron la bienvenida a Savery. Giselle estaba encantada de que les gustara tanto como a ella.

“Eso ha sido importante para mí, crear un pequeño puente, para que la gente no se pregunte: ‘¿Quién es esta persona y qué está pasando?’”, dice. “A todos él realmente les cae bien. Y creo que eso les ha dado confianza de que yo viaje con él”.

Los amigos de Savery también estaban emocionados de que tuviera un nuevo compañero de viaje.

“La mayoría de mis amigos están casados, y son parejas, y yo siempre fui un poco el que sobraba”, dice. “Estaban muy contentos y apoyaron el hecho de que tuviera a alguien con quien hacer cosas, con quien viajar”.

Durante la semana en Victoria, Savery y Giselle concretaron sus planes para sus viajes de otoño, que se transformaron en una aventura monumental, de casi dos meses a través de América del Norte, abarcando unos 9.700 kilómetros en tren.

“Fuimos de San Francisco a Chicago, a Washington, a Boston, a mi casa por un tiempo, de regreso a Nueva York, donde viví buena parte de mi vida…”, recuerda Savery.

“Tuve la oportunidad de mostrarle a Giselle Nueva York. Y luego tomamos el tren a Montreal, donde Giselle vivió durante un buen tiempo, y ella fue mi guía turística, lo cual fue genial. Después tomamos el tren a Halifax, Nueva Escocia, durante tres días, y luego volvimos a Toronto y tomamos el VIA Canadian en sentido contrario, yendo de Toronto al oeste, a Vancouver”.

Al recorrer kilómetros de vías por América del Norte, Savery y Giselle se volvieron aún más cercanos. Descubrieron que también viajan bien juntos.

Aportan “diferentes habilidades que son muy útiles y se complementan, aunque muy diferentes”, como dice Giselle.

Savery es un gran organizador: le gusta armar itinerarios y poner en práctica las habilidades de resolución de problemas que perfeccionó en su carrera publicitaria de 40 años.

Mientras tanto, Giselle es genial para encontrar lugares a donde ir, recordar recomendaciones y buscar sitios fuera de lo común.

Su camaradería se tradujo en una gran colaboración para viajar.

“Parece que hemos establecido una gran manera de comunicarnos sobre los desafíos, que abordamos, enfrentamos y resolvemos de una gran manera”, dice Giselle. “Creo que eso vale mucho… estoy realmente agradecida por eso”.

El siguiente paso natural fue planear otro viaje. Cuando Giselle y Savery hablaron con CNN Travel, en primavera de 2025, están en Alemania, en medio de una aventura de un mes por Europa a través de barco fluvial y tren.

Este viaje europeo fue un gran paso para Savery. Si bien siempre había soñado con viajar y explorar el mundo, nunca había salido de América del Norte hasta este año.

“Hace dos semanas, este pasado domingo, crucé mi primer océano”, dice, añadiendo que estaba agradecido de tener a Giselle a su lado para alentarlo en esta aventura.

En cuanto a Giselle, estaba emocionada de volver a visitar viejos lugares europeos y ver nuevos sitios, todo con Savery a su lado.

“Había algunos lugares que ya había visitado y que me parecieron increíbles, que pensé que le encantaría conocer, y ha sido genial verlos a través de sus ojos”, dice. “Y descubrir nuevos lugares, juntos también, ha sido genial”.

Tanto Giselle como Savery aprendieron lecciones de su aventura otoñal. Están más unidos que nunca.

“Ha habido un trabajo en equipo en esto que rara vez he experimentado, de hecho, incluso en relaciones románticas, en relaciones familiares”, dice Giselle. “Es algo realmente encantador y poco común, creo, simplemente afrontar las cosas, intentar encontrar la mejor manera de avanzar y sentir que mis problemas y desafíos son comprendidos”.

Giselle vive con algunos problemas de salud crónicos y dice que Savery es “muy servicial y me apoya mucho al afrontar situaciones difíciles para mí”.

Ella intenta ofrecer ese mismo apoyo a Savery, quien es un sobreviviente de cáncer desde hace varios años y toma medicamentos esenciales a diario. En uno de sus viajes, olvidó su medicamento para la presión arterial. Giselle resolvió esta preocupante situación con una facilidad y tranquilidad que Savery agradeció mucho.

“Obtuve mis medicamentos y volví al tren, todo gracias a Giselle”, dice.

A medida que Giselle y Savery se han vuelto más cercanos, también han hablado más sobre la experiencia de duelo que comparten.

Desde el principio, Giselle valoró que Savery aportara unos años más de experiencia en el duelo a sus conversaciones, y estaba agradecida por su franqueza. Cuando Savery habló de los desafíos a los que se había enfrentado, Giselle se sintió tomada en cuenta y comprendida.

“El arrepentimiento es una característica muy común del duelo. Siempre hay cosas que se piensan dos veces o se replantean”, reflexiona ella. “Él fue muy amable al compartir las cosas que había aprendido a lo largo de su experiencia con el duelo”.

A Giselle siempre le gustó oír hablar de Jan, la difunta esposa de Savery. Con el tiempo, ella también se abrió a hablar sobre Dave, su difunto esposo.

“Es muy bonito compartir entre nosotros historias sobre nuestros cónyuges”, dice ella hoy. “Siento que poco a poco he conocido a Jan a través de Savery”.

“Siento lo mismo en relación a Dave”, dice Savery.

“Eso es muy bonito”, asegura Giselle.

Para Giselle y Savery, viajar juntos también los ha alentado a vivir la vida al máximo en nombre de sus difuntas parejas.

“Debido a que mi esposo murió cuando tenía tan solo 53 años, siento que estoy viendo todas estas cosas por él”, dice Giselle. “De cierto modo, es como si lo llevara conmigo, como que lo quiero llevar conmigo, de alguna manera, para que vea estos lugares del mundo”.

La comprensión compartida de la pérdida entre Giselle y Savery también las ayuda a navegar y apoyarse mutuamente durante los altibajos que acompañan el proceso no lineal del duelo.

“Una de las cosas sobre el duelo es que nunca se sabe qué va a detonar algo que te traiga un recuerdo”, dice Savery. “Cuando estamos juntos y uno de nosotros tiene ese detonante, nos sentimos muy cómodos compartiéndolo, porque sabemos que la otra persona lo entiende y está ahí para comprender y brindar apoyo, pero también para decir: ‘Sé de qué hablas, porque a mí también me ha pasado. Me pasa’”.

Si bien hay momentos emotivos, la mayoría de las historias que comparten nos hacen sonreír mutuamente, añade Savery.

“Estuve casado durante 35 años y en una relación con mi esposa durante 38, así que es mucho, mucho tiempo con una persona. Por eso tengo un millón de historias, la mayoría de ellas divertidas, y muchas de ellas graciosas”.

“Muy graciosas”, coincide Giselle, que dice que la esposa de Savery: “Es divertidísima. Me encanta su sentido del humor”.

Ambos hablan sobre el cónyuge del otro en tiempo presente, para indicar los roles que continúan desempeñando en sus vidas.

“Es bueno tener a alguien que no solo comparta el dolor, sino que comparta las buenas historias del ser querido que cada uno perdió”, dice Savery. “No todo es llanto y lágrimas. Es como: esta fue una gran historia. Déjame contarte esta historia de lo que Jan y yo hicimos”. Y Giselle dice: ‘Déjame hablarte de Dave’. Y tenemos la oportunidad de compartir eso entre nosotros, y sabemos que lo entendemos”.

Mientras Savery y Giselle terminan su viaje por Europa con un recorrido en el Glacier Express a través de los Alpes, los dos amigos planean futuras aventuras, a la vez que se toman un momento para sentirse agradecidos por la conexión que comparten.

“Ha sido una amistad muy divertida e improbable. Este hombre es muy gracioso, muy dulce y amable”, dice Giselle. “Y ha sido una conexión realmente maravillosa para mí. Y es maravilloso poder disfrutar del mundo”.

Es cierto que las personas que conocen en sus viajes no siempre entienden la conexión platónica de Giselle y Savery.

Hay una suposición general, en casi todos los lugares a los que van, de que son pareja y están casados.

“Me molestó durante un tiempo”, reconoce Giselle. “Me era incómodo”.

Sin embargo, después de corregir constantemente a las personas en cada destino, Giselle dejó de molestarse. Decidió que esta suposición se refería menos a ella y a Savery, y más a las ideas preconcebidas de otras personas.

“Realmente no importa. Como que lo superé”, dice ella.

Su actitud ahora es: “Van a pensar lo que quieran pensar. No importa, porque este es nuestro viaje y sabemos quiénes somos”.

Savery está de acuerdo.

“Que los demás piensen lo que quieran”, dice él. “Lo sabemos. Lo que piensen no va a cambiar lo que hay entre nosotros”.

Eso no quiere decir que los dos no sean conscientes de la “carga emocional que existe en torno a las relaciones entre hombres y mujeres”, dice Giselle, y agrega que esta carga es “heteronormativa y patriarcal”, pero existe de todos modos.

No obstante, suponer automáticamente que la conexión entre ellos es romántica desacredita la importancia de la amistad, dice Giselle.

“Hay mucho enfoque en el amor romántico. Quizás las amistades también podrían tener ese nivel de importancia”, dice ella. “Me gusta la idea de apreciar nuestras amistades y poner ese esfuerzo en ellas también”.

“Además, es interesante entablar una nueva buena amistad tan tarde en la vida”, agrega Savery. “Tienes toda esta experiencia de vida, y ahora comienzas una nueva amistad con todas esas cosas, todo ese conocimiento. Y es una manera diferente, muy interesante y genial, creo, de hacerlo”.

Savery afirma que está emocionado de que su conexión continúe creciendo a medida que viajan por el mundo, para seguir “respetando lo que hace que nuestra amistad sea tan buena y nuestros viajes juntos tan buenos”.

Giselle agrega que Savery ha hecho que el año desde que se conocieron sea “muy divertido”. Fue un año que se desarrolló de una manera que nunca esperó.

“Él se ha convertido en una persona muy querida para mí y los que me rodean”, dice Giselle. “Y no me lo esperaba. Fue algo tan inesperado que eso haya sucedido en ese viaje”.

Savery reflexiona que su encuentro en el VIA Rail Canadian fue “algo mágico”.

“Fue realmente un encuentro casual”, dice, y considera que conocer a Giselle fue “un rayo de esperanza”.

“Ha sido muy bonito poder tener un buen amigo, ir de viaje juntos y pasarla genial”, dice Giselle. “Me encanta el apoyo mutuo que nos brindamos. Y el simple hecho de poder hacer esto es realmente, realmente importante. Es muy especial y es muy divertido compartirlo”.

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