Los tatuajes en los dedos de Ábrego García no son prueba de que sea miembro de MS-13, dicen expertos
Por Michael Williams, CNN
La administración Trump continuó esta semana insistiendo en su afirmación de que los símbolos tatuados en los dedos de Kilmar Ábrego García –una cruz, una calavera, una cara sonriente y una hoja de marihuana– son prueba de que el hombre que deportaron erróneamente a El Salvador es miembro de MS-13.
Sin embargo, los expertos en pandillas no están de acuerdo, diciendo a CNN que los tatuajes por sí solos no son prueba de pertenencia a MS-13.
“Veo un montón de símbolos que podrían interpretarse de muchas maneras”, dijo Jorja Leap, profesora de la Universidad de California, Los Ángeles, que ha sido testigo experta de pandillas en la corte, a CNN. “No hay nada en esos tatuajes que sea definitivamente representativo de una pandilla”.
Como parte de sus esfuerzos en constante evolución para demostrar la supuesta asociación de Ábrego García con la notoria organización criminal transnacional –algo que los abogados del salvadoreño niegan–, la Casa Blanca publicó una imagen en las redes sociales a principios de este mes del presidente Donald Trump sosteniendo una imagen de los tatuajes en los dedos de Ábrego García mientras estaba sentado en su escritorio en el Despacho Oval.
Arriba y abajo de los tatuajes parecían haber anotaciones digitalmente añadidas: Arriba de la hoja de cannabis está la letra “M”. Debajo está la palabra “marihuana”. La cara sonriente está enmarcada por la letra “S” y la palabra “sonrisa”. La cruz se encuentra entre el número “1” y la palabra “cruz”, mientras que la calavera está enmarcada por el número “3” y la palabra “calavera”. Otras imágenes de la mano de Ábrego García muestran solo los símbolos tatuados, sin letras, números o palabras.
No obstante, en su entrevista con ABC el martes, para conmemorar el día 100 de su segundo mandato, Trump pareció indicar que o no sabía que la imagen que sostenía estaba alterada digitalmente, o no le importaba.
“En sus nudillos, tenía MS-13”, dijo el presidente a Terry Moran de ABC. El periodista intentó corregir al presidente. Trump desestimó el intento.
“No hagas eso”, interrumpió Trump. “Dice ‘M, S, 1, 3’”. Trump se burló cuando Moran dijo que las letras estaban retocadas con Photoshop en la imagen.
Cuando se le preguntó este miércoles si es la posición de la Casa Blanca que esos números y letras exactos están tatuados en la mano de Ábrego García, un portavoz no respondió directamente.
“Pregunta a cualquier funcionario de la ley o de inmigración que haya estado en el terreno sobre los tatuajes de Kilmar Ábrego García: son de MS-13”, dijo el portavoz de la Casa Blanca Kush Desai en un comunicado.
Pero expertos con décadas de experiencia interactuando con miembros de MS-13 o estudiando la simbología asociada con las pandillas dijeron a CNN que no están de acuerdo.
“Estos definitivamente NO son tatuajes de MS-13”, aseguró Thomas Ward, profesor de la Universidad del Sur de California, quien pasó 16 años vinculado a la MS-13, en un correo electrónico.
“Esos tatuajes no prueban que él sea un miembro de MS-13”, dijo Susan Phillips, profesora del Pitzer College que ha estudiado pandillas y escrito un libro sobre grafitis de pandillas.
Si bien algunas pandillas optan por medios más discretos o ambiguos para identificar a los miembros y evadir la detección de las fuerzas del orden o de miembros rivales, los tatuajes de MS-13, de acuerdo con Leap, no son exactamente sutiles. Se utilizan para publicitar la brutalidad de la pandilla.
“Los miembros de MS-13 tienen tatuajes que dicen ‘MS-13’”, dijo Leap. “No son rompecabezas; son vallas publicitarias. No hay ambigüedad”.
Para algunos miembros, especialmente niños o adolescentes que caen en la vida de pandillas, los tatuajes se utilizan casi como marcas para simbolizar la propiedad de la pandilla sobre la persona con la tinta, añadió.
“Los líderes querían ser conocidos como esta pandilla brutal, letal, que no toma prisioneros”, dijo. “Así que el uso de tatuajes es parte de esa cultura general de desafío, mientras que otras pandillas dirán: ‘Vamos a ser más discretos’”.
Otro simbolismo que el Gobierno ha vinculado a Ábrego García, como la gorra de los Chicago Bulls que usó durante un arresto en 2019, podría tener algunas connotaciones de pandilla, dijo. Sin embargo, Leap añadió: “No puedo enfatizar esto lo suficiente: no es definitivo”.
Phillips, profesora de Pitzer College, señaló que es necesario considerar otra información contextual antes de que los tatuajes puedan implicar asociación o pertenencia a una pandilla. El hecho de que Ábrego García fuera padre, trabajara activamente como jornalero y no tuviera antecedentes penales en Estados Unidos son factores que “me llevan a creer que no se trata de un pandillero activo, ni mucho menos”. Los tatuajes, aseguró Phillips, son “realmente un símbolo público para que otros miembros de la pandilla los vean”.
“Y por eso es importante que sea visible y público, y que se pueda decir de un vistazo quién es quién; quién podría ser un enemigo, quién podría ser un aliado”, dijo. “Por eso los tatuajes son tan públicos. Es para fines de identificación dentro de un mundo muy peligroso”.
Ward, el profesor de la Universidad del Sur de California, estuvo de acuerdo: “Los miembros de la pandilla MS están orgullosos de su membresía en la pandilla y no quieren/necesitan ocultarlo detrás de algún mensaje críptico”, escribió.
“Creo que lo clave es que no puedes juzgar esto”, dijo Phillips. “No podemos estar juzgando esto. Esto debería ser juzgado en un tribunal de justicia aquí en Estados Unidos”.
“En este caso, la imagen de Trump con las fotos es más poderosa que el significado de los tatuajes en sí”, añadió la profesora.
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