Tras novatada, 11 estudiantes jugadores de lacrosse en Syracuse se entregaron a autoridades para evitar cargos de secuestro
Por Holly Yan y Emma Tucker, CNN
Los 11 jugadores de lacrosse de la Escuela Secundaria Westhill sospechosos de estar involucrados en hacerle novatadas a un compañero de equipo se entregaron, dijo el miércoles el primer asistente del fiscal de distrito del condado de Onondaga, Joseph Coolican.
Se les hará la lectura de cargos a los estudiantes que no son menores de edad, mientras que los menores irán “directamente al tribunal de familia”, dijo Coolican. Enfrentan cargos por delitos menos graves de tomar como prisionero a alguien de manera ilegal, dijo el fiscal de distrito William Fitzpatrick.
Los atletas, que cursan estudios en Westhill High School, que no han sido identificados debido a su edad, están acusados de victimizar a cinco jugadores más jóvenes en un incidente que va “mucho más allá de las novatadas”, dijo el martes el fiscal de distrito del condado de Onondaga, William Fitzpatrick.
Fitzpatrick hizo una oferta pública a los sospechosos el martes: entréguense al departamento del sheriff dentro de las próximas 48 horas y podrán enfrentar un cargo de delito menos grave de tomar como prisionero a alguien de manera ilegal. Los sospechosos se entregaron el martes y el miércoles, dentro del plazo límite establecido por el fiscal de distrito, dijo Fitzpatrick
La mayoría de los sospechosos son menores de edad, pero al menos uno tiene más de 18 años, según Coolican.
Esto es lo que sabemos sobre el caso que ha sorprendido a la comunidad:
Algunos de los sospechosos engañaron a los jugadores más jóvenes haciéndoles creer que iban a McDonald’s después de un juego de lacrosse el jueves pasado, dijo Fitzpatrick.
El conductor del vehículo afirmó que se había perdido en una parte remota del condado. Allí, “los cómplices salieron de la zona boscosa, fingiendo ser secuestradores”, dijo el fiscal de distrito.
Los cómplices estaban vestidos de negro, empuñando lo que parecía ser al menos una pistola y al menos un cuchillo, dijo el fiscal.
“Algunas de las (víctimas) pudieron escapar”, dijo Fitzpatrick. Pero uno de los estudiantes no pudo huir.
El grupo usó una funda de almohada para cubrirle la cabeza al estudiante, lo ató y lo arrojó en la cajuela de un automóvil antes de abandonarlo en otra parte boscosa del condado, añadió Fitzpatrick.
El jugador más joven finalmente fue devuelto a casa.
Pero “hubo un período de tiempo en el que pensó que iba a ser abandonado en medio de la nada”, dijo el fiscal de distrito.
“He visto el video de lo que le pasó a este joven”, dijo Fitzpatrick. “No es un rito de iniciación. No es algo sin importancia. No sé cuánto tiempo se verá afectado este joven por lo que le sucedió”.
El video también capturó las reacciones de algunos de los sospechosos, dijo Fitzpatrick. “Se puede oír que a algunas de las personas les pareció divertido”.
En la conferencia de prensa del martes, antes de que todos los sospechosos se entregaran, el fiscal de distrito planteó la posibilidad de imputarles un cargo más grave de secuestro.
“Si no se entregan, si se enfrentan a mí con firmeza y me desafían, si quieren dejarlo todo al azar, si no creen que los vayamos a atrapar, créanme cuando les digo: los hombres y mujeres del Departamento del Sheriff del Condado de Onondaga los van a identificar”, dijo Fitzpatrick
Si los sospechosos deciden no entregarse, serán arrestados, procesados como adultos y acusados de delito grave de secuestro, “tal vez en segundo grado”, advirtió Fitzpatrick el martes.
Los sospechosos menores de 18 años que se entregaron irán a un tribunal de familia y no se verán sujetos a la ley penal, dijo Coolican.
El miércoles, el asistente del fiscal de distrito dijo que: “Si alguno de ellos tiene 18 años, podría ser elegible para participar en un programa llamado Youthful Offender Status, (estatus de delincuente juvenil) lo que, en Nueva York, sellaría el registro de antecedentes de esa persona, y no se haría público”.
“Si se entregan y (son) acusados del delito menos grave, no les quedará un registro permanente del hecho”, añadió Coolican.
En cuanto a la supuesta pistola utilizada en el incidente, Fitzpatrick no dijo si era real o falsa. Pero “no vamos a acusar a nadie por posesión de un arma”, dijo.
El resto de la temporada del equipo de lacrosse masculino ha sido cancelada, dijo el superintendente del Distrito Escolar Central de Westhill, Stephen Dunham.
Si bien la mayoría del equipo no estuvo involucrado en el incidente, ni conocía los planes de antemano, “debemos abordar la situación de la cultura del programa, y la forma más apropiada de hacerlo es con un reinicio”, dijo el superintendente.
El distrito escolar ha iniciado su propia investigación, aunque “no puede comentar ni compartir detalles específicos sobre las medidas disciplinarias que se le impondrán a los estudiantes”, dijo Dunham.
Pero señaló que la política del Distrito Escolar Central de Westhill “prohíbe estrictamente” las novatadas “en todas sus formas”.
“Las novatadas son un acto indefendible”, dijo el superintendente. “Puede ser humillante y degradante, y puede causar daños físicos y emocionales”.
Antes de que los estudiantes se entregaran el miércoles, Dunham le dijo a CNN que el distrito escolar está cooperando plenamente con la investigación del fiscal de distrito.
“Cualquier comportamiento que afecte negativamente la seguridad física, la salud mental o el bienestar de otros estudiantes se abordará de manera pronta y apropiada de acuerdo con nuestro Código de Conducta”, dijo Dunham.
“No le rehuimos a las situaciones complicadas cuando surgen, ni evitamos tener que tomar decisiones difíciles”, dijo, y agregó que el distrito escolar está “trabajando en todo esto en conjunto con las fuerzas del orden”.
CNN se comunicó con Dunham y el Departamento del Sheriff de Onondaga para obtener comentarios después de que los estudiantes se entregaron.
The-CNN-Wire
™ & © 2025 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.
